EU otti askeleen pakkotyöllä tuotettujen tuotteiden kieltämiseksi

Pakkotyöllä tehtyjen tuotteiden markkinoilleasettamiskielto etenee EU:ssa. EU-jäsenmaat vahvistivat perjantaina 26.1. kantansa pakkotyöasetukseen, jonka tavoitteena on kieltää pakkotyöllä valmistettujen tuotteiden myynti ja markkinoille asettaminen EU:ssa sekä vienti unionin markkinoilta. Jäsenmaat eivät kuitenkaan kannattaneet asetuksen merkittävimpien puutteiden korjaamista: valtiojohtoiseen pakkotyöhön ei jäsenmaiden kannassa puututa riittävällä tavalla eikä pakkotyön uhreille esitetä korjaavia toimenpiteitä.

Pakkotyöasetusta on valmisteltu EU:ssa jo pitkään. Taustalla vaikuttaa Kansainvälisen työjärjestö ILOn arvio siitä, että pakkotyö on lisääntymässä. Erityisesti huolta on kannettu valtiojohtoisesta pakkotyöstä kuten uiguurien tilanteesta Kiinan Xinjiangissa.

Alunperin komissio antoi esityksen asetuksesta jo syyskuussa 2022. Finnwatch kritisoi tuolloin lausunnossaan esityksen puutteita ja vaati asetukseen lisättäväksi muun muassa korjaavia toimenpiteitä pakkotyön uhreille. Lisäksi Finnwatch esitti, että tiettyyn korkean riskin tuontiin sovellettaisiin käänteistä todistustaakkaa. Tämä tarkoittaisi, että viranomaisten sijaan yritysten tulisi pystyä osoittamaan, että tuotteet, joita ne ovat asettamassa markkinoille esimerkiksi Kiinan Xinjiangista, ovat pakkotyöstä vapaita. Myös EU-parlamentti päätyi kannassaan esittämään samankaltaisia tiukennuksia komission pohjaesitykseen.

Perjantaina päätökseen saaduissa neuvotteluissa jäsenmaista koostuva neuvosto ehdottaa muun muassa pakkotyövoiman käyttöä koskevan keskitetyn portaalin perustamista ja komission roolin vahvistamista pakkotyövoiman käytön tutkimisessa ja todistamisessa. Pakkotyön uhrien näkökulman huomioivat korjaavat toimenpiteet ja valtiojohtoiseen pakkotyöhön puuttuva käänteinen todistustaakka eivät valitettavasti ole mukana neuvoston kannassa. 

Asetuksen viimeistelyyn tähtäävät trilogineuvottelut EU-neuvoston ja parlamentin kesken alkoivat 30.1. Finnwatch toivoo, että trilogineuvotteluissa asetusta korjataan parlamentin kantoihin sisältyvillä sääntelyn tehokkutta ja uhrien asemaa parantavilla kirjauksilla.