Sananvapaus miljardöörin temmellyskenttänä

Muskin kauppa alleviivaa jälleen nykyisen talousjärjestelmämme rakenteellisia ongelmia. Yritykset ovat valtavan voimakkaita toimijoita, joiden toimintaan ei tällä hetkellä ole riittäviä pelisääntöjä. Sananvapaus on ihmisoikeus eikä sen toteutumisen tulisi olla yksittäisten yritysten saati niiden yksittäisten omistajien käsissä – olivat näiden tarkoitusperät sitten hyviä tai huonoja. 

Kansainvälisesti yritysvastuulle on sääntöjä ja periaatteita, joiden perusteella Twitteriltä edellytetään esimerkiksi:

• Julkista sitoutumista ihmisoikeuksien kunnioittamiseen.
• Ihmisoikeusriskien kartoittamista. Twitterin osalta riskeihin kuuluu selkeästi esimerkiksi alustalla julkaistavien twiittien sisältö, ja niiden näkyvyyttä sääntelevien algoritmien toiminta.
• Toimenpiteitä ihmisoikeusriskien poistamiseksi, vähentämiseksi ja lieventämiseksi. Tämä tarkoittaa vaativaa tasapainoilua sananvapauden ja muiden ihmisoikeuksien välillä. Sananvapaus ei ole absoluuttinen oikeus, vaan sitä voidaan ja tulee rajoittaa jos sen käyttäminen uhkaa muita oikeuksia. Käytännössä tasapainoilua sananvapauden ja muiden oikeuksien välillä voidaan tehdä esimerkiksi tarjoamalla ohjeistusta palvelun käyttäjille, merkitsemällä tiettyjä sisältöjä varoitusmerkein tai jopa poistamalla tiettyjä sisältöjä. Ehdottoman tärkeitä ovat myös laadukkaat ja läpinäkyvät moderointikäytännöt, joita myös Musk on peräänkuuluttanut.
• Toimivien valituskanavien perustamista ja jo aiheutuneiden haitallisten ihmisoikeusvaikutusten korjaamista.

Ongelmana vain on, että edellä mainitut periaatteet ja suositukset (jotka perustuvat niin YK:n yritysvastuuperiaatteisin kuin YK:n ihmisoikeusvaltuutetun toimiston suosituksiin ja YK:n erityisraportoijan disinformaatiota käsittelevään raporttiin) eivät ole juridisesti sitovia eikä niiden noudattamista valvota. Siksi Finnwatch ajaa Suomeen, EU-tasolle ja globaalille tasolle sitovia yritysvastuulakeja.

Muskin ja Twitterin tapauksessa kenties vielä kuumottavampaa on se, että yksi ihminen voi päähänpistonsa seurauksena ostaa haltuunsa globaaliin infrastruktuuriin verrattavan alustan, jonka merkitys poliittiselle keskustelulle eri maissa on valtava. Kaupan julkistettavassa tiedotteessa Musk toteaa, että "Free speech is the bedrock of a functioning democracy, and Twitter is the digital town square where matters vital to the future of humanity are debated.” Musk on kertonut haluavansa puuttua Twitterin toimintaan. 

Raha on valtaa ja sen äärimmäinen kertyminen on ongelma koko demokratialle. Nykyisen yritysverojärjestelmän korjaaminen vie pitkälle, ja auttaa Twitterin kaltaisten alustatalousyhtiöiden saamisessa verotuksen piiriin. Yritysverouudistus ei kuitenkaan lopeta varallisuuden keskittymistä miljardööreille eikä ongelmaan pystytä nykyisillä verosäännöksillä puuttumaan. Tämä johtuu siitä, ettei esimerkiksi Muskin omaisuus ole muodostunut verotettavista tuloista, vaan koostuu suurelta osin Teslan osakkeista ja niiden realisoitumattomasta arvonnoususta. Näitä ei nykysäännösten valossa katsota tuloiksi eikä niitä siksi veroteta.

Jotain muuta siis pitäisi tehdä, mutta mitä?