Veroparatiisit Venäjän harvainvallan tukena – mitä pitäisi tehdä?

Kun Putinin käynnistämä akuutti kriisi saadaan toivottavasti ratkaistua, on valtioiden aika miettiä miten vastaavat harvainvaltaa tukevat kehityskulut estetään tulevaisuudessa. Keskeisessä roolissa ovat veroparatiisitalouden lopettaminen ja talouden rahavirtojen läpinäkyvyyden lisääminen.

Raha on valtaa

Itsevaltiaiden valta perustuu lähes aina rahaan, niin myös Venäjällä. Putinin Venäjällä presidentti ja superrikkaat oligarkit tukevat toinen toisiaan suhteessa, jossa yhteiskunnan varallisuutta on kerrytetty massiivisia määriä harvojen taskuihin samalla kun superrikkaat ovat suostuneet tukemaan istuvaa presidenttiä. Venäjä onkin yksi maailman taloudellisesti epätasa-arvoisimmista maista. 

Tutkimuksen mukaan noin 60 prosenttia Venäjän kaikkein varakkaimpien kansalaisten varoista sijaitsee veroparatiiseissa Venäjän ulkopuolella. Raharikkaiden varantojen hallinnointi perustuu veroparatiisiverkostoon, jossa EU:n omat jäsenvaltiot ja Sveitsi näyttelevät merkittävää roolia. Venäjällä toimivien yhtiöiden voittoja on siirretty EU:n veroparatiiseihin verosopimusverkostojen turvin, ja kokonaan laitonta tai muuten kyseenalaista rahaa pestään ja piilotetaan monimutkaisilla pöytälaatikkoyhtiöjärjestelyillä sekä talletuksilla Sveitsin kaltaisiin salaisuusvaltioihin.

Myös jotkut jäsenmaat kuten Malta ovat näytelleet tärkeää roolia myymällä EU-kansalaisuuksia rahaa vastaan Venäjän superrikkaille. EU-kansalaisuus mahdollistaa paitsi vapaan liikkuvuuden unionissa myös mahdollisuuden siirtää rahaa esteettä tarjoten välineitä rahanpesuun sekä pääsyn erilaisiin veroetuihin. Venäläisiä raharikkaita ovat innokkaasti palvelleet myös lukuisat EU-maissakin toimivat verokonsultit, jotka ovat etsineet väyliä välttää veroja ja pysyä julkisuudelta piilossa.

Lisää läpinäkyvyyttä

Rahavirtojen läpinäkyvyys on harvainvallalle ja sen harjoittamalle erilaiselle korruptiolle myrkkyä. Siksi kaikkien yhtiöiden lopulliset omistajat eli niin sanotut tosiasialliset edunsaajat tulisi saada EU-alueella helppokäyttöisiin julkisiin rekistereihin, jotta kuka tahansa voisi katsoa kuka yhtiöiden takana on. Nykyään rekisterit eivät välttämättä ole lainkaan yleisöjulkisuuden piirissä ja ilmoituskynnys ylittyy vain yli 25 % omistusosuudesta. Finnwatch vaatikin edunsaajatietojen laajentamista kaikkiin 10 % omistusosuuksiin viime syksynä komission rahanpesutoimenpideohjelmaan annetussa lausunnossa. 

Myös kaikilta yhtiöiltä vaadittava kattava maakohtainen raportointi paljastaisi rahan globaalit liikkeet ja valtioilta saadun erityisverokohtelun. Kansalaisjärjestöjen pitkään ajama hanke eteni EU:ssa viime vuonna, tosin valitettavan vesitetyillä yksityiskohdilla. 

Suomen oma yksityishenkilöiden verotustietoja koskeva yleisöjulkisuus on väline, jota Suomi voisi ajaa käyttöön koko EU-alueelle. Samalla myös sitä tulisi korjata varmistamalla, että yleisöjulkisuus ulottuu myös verovapaisiin tuloihin.

Pöytälaatikkoyhtiöt kuriin

Pöytälaatikkoyhtiöitä hyödynnetään yleisesti verovälttelyssä ja omistussuhteiden piilottamisessa. Myös Venäjällä on ollut tavallista kanavoida verosopimusverkoston avulla tuloja yhtiöihin, jotka sijaitsevat sellaisissa EU-maissa, joista tulot voidaan edelleen siirtää pöytälaatikkoyhtiöiden avulla veroparatiiseihin ilman veroseuraamuksia. Tulojen kanavoinnissa hyödynnetään usein sekä maiden välisiä verosopimuksia että EU:n sisäisiä verotukselta vapauttavia direktiivejä, jotka eivät soveltuisi, jos tulot kanavoitaisiin suoraan niiden lähtömaasta EU:n ulkopuoliseen veroparatiisiin. Myös yksityishenkilöt voivat saavuttaa veroetuja omistamalla vaikkapa kiinteistöjä EU-alueella pöytälaatikkoyhtiön kautta sen sijaan, että ne olisivat henkilön suorassa omistuksessa. 

EU:ssa on parhaillaan käynnissä sääntelyhanke, jossa pöytälaatikkoyhtiöiltä voidaan tietyillä kriteereillä evätä veroetuudet, joita ne ovat saaneet esimerkiksi verosopimusten sekä emo-tytäryhtiödirektiivin tai korko- ja rojaltidirektiivin seurauksena. Finnwatch lausui direktiiviehdotuksesta valtiovarainministeriölle tammikuussa. Myös Venäjällä on koronakriisin myötä alettu etsiä lisää tuloja neuvottelemalla uusiksi maan veropohjaa rapauttavia verosopimuksia. Vuoden 2020 lopussa muun muassa Kyproksen fasilitoimalle verovälttelylle laitettiin piste siirtymällä uuteen verosopimukseen.

Rahanpesussa ja veronkierrossa avustaminen rangaistavaksi

Verovälttelyyn, veronkiertoon ja rahanpesuun tarkoitettuja järjestelyjä suunnittelevat palveluntarjoajat ovat veroparatiisitalouden moottoreita. Ilman näiden konsulttien ja asianajajien kehittämiä monimutkaisia konsernirakenteita, pöytälaatikkoyhtiöiden ketjutuksia, vakuutuskuorijärjestelyitä ja muita toimia, verovälttely ja rahanpesu olisi usein mahdotonta. Tietovuodot ovat paljastaneet, että venäläisiä oligarkkeja ovat palvelleet auliisti lukuisat konsulttiyhtiöt, mukaan lukien kuuluisaksi noussut panamalainen Mossack Fonseca.

Finnwatch on vaatinut rahanpesussa ja veronkierrossa avustamista rangaistavaksi. Verojärjestelyjen suunnittelijat tulisi myös julkistaa oikeudenkäyntejä koskevissa asiakirjoissa. Myös tilintarkastajia ja muita yhtiöiden taloushallinnossa avustavia voitaisiin velvoittaa ilmoittamaan havaitsemistaan väärinkäytöksistä viranomaisille.

Yritysverotuksen kokonaisremontti kiireesti maaliin

EU:ssa neuvotellaan parhaillaan historiallisen tärkeästä sääntelykokonaisuudesta, jonka avulla pystytään rajoittamaan suuryritysten verovälttelyä ja haitallista maiden välistä verokilpailua. Tehokkaasti toteutettuna minimiyhteisövero tarkoittaisi sitä, että nykymuotoinen mataliin verokantoihin tai tietyille yhtiöille sorvattuihin veropohjan aukkoihin perustuva veroparatiisitalous lopetettaisiin. Kaikkien isoihin konserneihin kuuluvien yhtiöiden tulisi jatkossa maksaa vähintään 15 prosentin yhteisöveroa riippumatta siitä sijaitsevatko ne veroparatiisissa vai eivät.

EU:n tuleekin nyt toimia ripeästi ja toimeenpanna OECD:ssa sovitut minimiyhteisöverosäännökset suunnitellussa aikataulussa. Finnwatch on muistuttanut eduskunnalle antamassaan lausunnossaan päättäjiä sovitusta aikataulusta kiinni pitämisestä ja varoittanut samalla poraamasta sääntelyyn turhia aukkoja. 

Veroparatiisien toiminnan vaikeuttamisen ohella itsevaltiaiden toimintaa ja rahavirtoja voidaan suitsia myös luopumalla fossiilisista polttoaineista ja siirtymällä uusiutuvaan hajautettuun energiajärjestelmään. Yksittäisten yritysten moraalista selkärankaa tulee vahvistaa viemällä läpi kunnianhimoinen yritysvastuulaki, joka asettaa yrityksille velvollisuuden kunnioittaa ihmisoikeuksia kaikissa toimintamaissaan.

Talouden nykyiset rakenteet palkitsevat planeetan tuhoamisesta ja ihmisoikeuksien polkemisesta samalla kun ne mahdollistavat rahan ja sitä kautta vallan kertymistä kouralliselle ihmisiä. Kuten Putinin tapaus jälleen kerran osoittaa, joskus nämä rahan vallalla asemaansa pönkittäneet ihmiset eivät ole mukavia eivätkä ota muita huomioon. Tästä syystä talouden rakenteita tulee muuttaa.

Kuva: "Llegada de Vladimir Putin, presidente de Rusia" by G20 Argentina is licensed under CC BY-NC-SA 2.0