Aurinkopaneelien tuotantoketjut johtavat usein Kiinan Xinjiangiin, sorretun uiguurivähemmistön alueelle, jossa Kiinan valtio teettää uiguureilla pakkotyötä virallisten kehitys- ja köyhyysohjelmien puitteissa. Xinjiangissa tuotetaan merkittäviä määriä aurinkopaneelien valmistuksessa käytettyjä piipohjaisia raaka-aineita, ja myös näissä tuotantoketjuissa on raportoitu pakkotyötä.
Yli 90 prosenttia Suomessa käytetyistä aurinkopaneeleista tulee Kiinasta. Suomeen ja Eurooppaan tuotaviin aurinkopaneeleihin sisältyy merkittävä riski uiguurivähemmistön pakkotyöstä.
Lähes 1 500 suomalaista vetosi Euroopan unioniin aurinkopaneelien sosiaalisen kestävyyden varmistamiseksi. Vetoomuksen allekirjoittajat vaativat, että:
– EU-päättäjien tulee pitää kiinni jo hyväksytystä yritysvastuudirektiivistä;
– varmistaa, että pakkotyöasetusta ryhdytään soveltamaan suunnitellusti;
– hankintadirektiiviä uudistettaessa ihmisoikeuskriteerien käyttämisestä tulee tehdä pakollista, ja että
– tullitietojen avoimuutta unioniin tuotteita tuovista yrityksistä tulee lisätä.
Vetoomus on nyt toimitettu Euroopan parlamentin jäsenelle Jörgen Warbornille, joka on keskeisessä asemassa EU:n kestävyyssääntelyn kohtalon varmistamisessa. Warborn on valittu komission niin sanotun omnibus 1 -esityksen esittelijäksi Euroopan parlamentissa.